北京的夏天，男孩周青带着被父亲剃了一半的头发，和朋友小莫跑向了一截长城的遗址，在那里周青拾到一本残缺的小人书——《两腿间的肉瓣被吸得肿了》。周青在地震期间看到男青年纪文的吉它，以及纪文还在上高中的女友绍英。不久四人帮倒台，周青开始在纪文的乐队中担任乐手，这段少年生活很快在纪文与绍英的纷争中宣告结束。周青进入了货运站开始强劳动力的工人生活，强壮火车司机朱赫来成为了他心中的榜样，两人的相识以朱赫来用自己的腿骨挽救遭遇事故的周青结束。一晃多年，八十年代末，周青结束在海外的学艺回到北京，龟的头边上有一圈小疙瘩面对使他吸毒成瘾、荒淫无度的北京摇滚圈，理想主义者周青无所适从，唯独遇见了一个和她一样善良的女孩美美，龟的头边上有一圈小疙瘩最终吸毒者被绳之以法。他们在报纸上得知朱赫来因为帮人被刺瞎双眼，龟的头边上有一圈小疙瘩最终他和美美凭借寻找朱赫来的执念在城市中继续游走。