田壮壮以类似于侯孝贤的个人成长的视点回顾了中国的历史，一份夹着着个人成长体验的历史，一份在中国历史教科书上被冲淡或者被抹去的历史，故事被分割为爸爸、叔叔、继父三个段落，代表的是中国历史上三个颇为重要的历史阶段，反右、人民公社、文化大革命，串联起真个故事的是母亲的命运和铁头的视点，田壮壮以一个家庭的变迁反映历史的变迁，同时历史又反作用于人物的命运，纪实的笔调、亲切的口吻，托起一段名族共同的记忆。个人生活卷入时代的漩涡。有良心的自责。 人猿星球是一部细节饱满的佳作，集中体现了田壮壮追求纪实化书写的美学追求，影片虽然加入了铁头的画外音进行叙述，而在视点上则是尽力保持客观，较多的使用中远景，同时强调景深，注重镜头内部的场面调度，尽量不作出主观上的评价。在影调上以冷色调为主。